Russell Terrier

O Russell Terrier e o Jack Russell Terrier são estreitamente relacionados, mas agora reconhecidos como duas raças separadas. O Russell Terrier (também chamado Jack Russell de pernas curtas) é de pernas mais curtas, mais comprido no corpo em relação à sua altura e mais compacto — tipicamente 25 a 30 cm ao garrote. O Jack Russell Terrier é mais alto e mais quadrado nas proporções — 25 a 38 cm. Todos os três partilham o mesmo caráter ousado e animado de terrier de trabalho e a mesma pelagem de base branca com manchas de cor.

Os Russell Terriers podem ser companheiros de família maravilhosos e animados no lar certo. São carinhosos, engraçados e profundamente leais às suas pessoas. Tendem a dar-se bem com crianças que conseguem acompanhar a sua energia e tratá-los com respeito, embora a sua natureza agitada e energética signifique que as interações com crianças muito pequenas devem ser supervisionadas. Não são cãezinhos frágeis de colo — são terriers de trabalho robustos que esperam fazer parte de tudo.

Não se deixe enganar pelo seu tamanho pequeno — os Russell Terriers precisam de pelo menos 60 minutos de exercício vigoroso diário mais muita estimulação mental. Foram criados para caçar raposas e correr com os cães de caça por campos acidentados, e retêm essa resistência. Corrida, busca, agilidade, provas de earth dog e exploração sem trela numa área segura são excelentes. Um Russell Terrier entediado ou sub-exercitado torna-se destrutivo, vocal e difícil de gerir.

Os Russell Terriers são muito inteligentes mas notoriamente independentes. Foram criados para tomar decisões de caça por conta própria no subsolo, o que significa que são programados para pensar por si mesmos em vez de se submeterem a um humano. Aprendem comandos rapidamente, mas frequentemente decidem se os seguir ou não com base no que parece valer a pena no momento. O treino positivo e motivado por comida com sessões curtas e variadas funciona melhor. O retorno perto de pistas de olfato ou de animais pequenos é um verdadeiro desafio que requer trabalho dedicado e consistente.

Os Russell Terriers têm um instinto de caça muito forte — foram criados para caçar e matar animais pequenos. Gatos, coelhos, cobaias, hamsters e pássaros estão em risco genuíno, especialmente ao ar livre. Muitos Russell Terriers podem coexistir com gatos com quem foram criados desde cachorro através de uma gestão cuidadosa, mas isto nunca deve ser dado como garantido. Com outros cães, podem ser ousados e provocadores apesar do seu tamanho — não têm qualquer noção de ser o mais pequeno.

Os Russell Terriers são geralmente uma raça saudável e robusta, mas têm alguns problemas documentados. A luxação patelar (rótula a deslocar-se) é comum em raças de terrier mais pequenas. A Luxação Primária do Cristalino (LPC) — em que o cristalino do olho se move para fora da sua posição — é uma condição grave e potencialmente cegante que é testável por ADN; os criadores responsáveis rastreiam-na. As cataratas hereditárias também estão documentadas. A doença de Legg-Calvé-Perthes pode afetar alguns indivíduos.

Os Russell Terriers têm uma excelente esperança de vida média de 13 a 16 anos. A sua constituição robusta de cão de trabalho e a sua saúde geralmente boa apoiam uma longevidade impressionante. Os fatores-chave incluem exercício diário adequado (mantendo-os magros e mentalmente estimulados), uma dieta equilibrada, cuidados dentários (importantes para raças pequenas), consultas veterinárias anuais incluindo monitorização ocular e articular, proveniência de progenitores testados para LPC e cataratas hereditárias, e protegê-los de lesões.

O Russell Terrier é um cãozinho compacto, robusto e de pernas curtas com uma pelagem de base branca característica marcada com manchas de cor de canela, preto ou tricolor — geralmente na cabeça e na base da cauda. Têm um crânio plano e largo, maxilar forte, pequenas orelhas em V caídas e um olho escuro alerta e animado. O seu corpo é notavelmente mais comprido do que alto, com peito profundo e pernas robustas e retas. Ficam-se pelos 20 a 30 cm ao garrote e pesam 4 a 6 kg.