Parson Russell Terrier

Estas três raças partilham a mesma herança de terrier de trabalho dos terriers originais de caça à raposa do Reverendo John Russell, mas agora são reconhecidas como raças distintas. O Parson Russell Terrier é o mais alto e de construção mais quadrada: 33 a 36 cm, com uma pelagem predominantemente branca com manchas de cor, e um peito que pode ser abrangido pelas mãos de um adulto médio. O Jack Russell Terrier é de tamanho médio (25 a 38 cm) e mais variável em tipo. O Russell Terrier é o mais pequeno (20 a 30 cm) com corpo mais longo relativamente à altura.

Os Parson Russell Terriers podem ser excelentes cães de família para o lar certo. São animados, brincalhões e genuinamente gostam da companhia de crianças ativas que correspondem à sua energia. O seu tamanho compacto é prático, e a sua personalidade ousada e engraçada torna-os companheiros enormemente divertidos. No entanto, precisam de donos experientes — são independentes, persistentes e testarão os limites. O instinto de caça significa que é necessária gestão com gatos e animais pequenos. Requerem absolutamente exercício diário significativo e estimulação mental.

Os Parson Russell Terriers precisam de pelo menos 60 a 90 minutos de exercício vigoroso diário — mais do que o seu tamanho sugere. Foram criados para correr com cavalos e cães de caça o dia todo por campos de caça acidentados, e a sua resistência é notável. Adoram correr, busca, agilidade, provas de earth dog, caminhadas e jogo ativo. O exercício sem trela deve ser em áreas completamente seguras e vedadas — o instinto de caça é poderoso e o retorno perto de rastos de olfato ou animais pequenos é essencialmente não-funcional.

Os Parson Russell Terriers são muito inteligentes mas ferozmente independentes — um dos terriers mais desafiantes de treinar no sentido de obediência convencional. Aprendem comandos extremamente rapidamente, mas regularmente avaliam se o cumprimento é do seu interesse num determinado momento. Respondem ao treino confiante, positivo e motivado por comida — métodos duros fazem com que fiquem evasivos ou teimosos. Sessões curtas, variadas e divertidas funcionam melhor. O retorno em espaços abertos perto de animais selvagens ou animais pequenos é essencialmente pouco confiável.

Os Parson Russell Terriers são geralmente uma raça robusta e saudável. As preocupações-chave incluem a Luxação Primária do Cristalino (LPC) — uma condição ocular grave e potencialmente cegante onde o cristalino se move para fora da sua posição; é testável por ADN e os criadores responsáveis rastreiam-na. A luxação patelar (rótula a deslocar-se) ocorre. As cataratas hereditárias estão documentadas. A doença de Legg-Calvé-Perthes (degeneração da articulação da anca) pode afetar alguns. A surdez (ligada à genética da pelagem branca em algumas linhagens) ocorre raramente.

Os Parson Russell Terriers têm uma esperança de vida média de 13 a 16 anos — excelente longevidade para qualquer raça. Os fatores-chave incluem proveniência de progenitores testados por ADN para LPC (o risco hereditário ocular mais sério da raça), exercício vigoroso diário (manutenção da sua constituição magra e ativa), cuidados dentários (importantes para raças de terrier mais pequenas), consultas veterinárias regulares incluindo monitorização ocular e articular, proteção de lesões (a sua temeridade significa que se lançarão a cães muito maiores sem hesitar) e manutenção de um peso saudável.

O Parson Russell Terrier é um terrier compacto, atlético e bem equilibrado com uma pelagem predominantemente branca marcada com manchas de cor de canela, preto ou tricolor — geralmente na cabeça e na base da cauda. Têm um crânio plano e largo, maxilar forte, pequenas orelhas em V caídas e um olho escuro agudo e alerta. O corpo é quadrado — igual em altura e comprimento — com um peito profundo que um ser humano adulto consegue abranger com ambas as mãos (um requisito funcional para trabalhar em tocas de raposa). Ficam-se pelos 33 a 36 cm ao garrote.

Os Parson Russell Terriers são cães vocais. Foram criados para alertar o caçador para a localização da caça debaixo do chão — ladrar era uma ferramenta de trabalho. Vão ladrar a intrusos percebidos, esquilos, sons pela janela, visitantes, quando excitados e quando entediados ou sub-exercitados. Com treino e estimulação física e mental adequada, o seu ladrar pode ser gerido, mas nunca será completamente eliminado — faz parte da sua natureza. Um comando de 'silêncio' ensinado desde cachorro é útil. O exercício diário suficiente é a forma mais eficaz de reduzir o ladrar desnecessário.