Leonberger

Os Leonbergers são excelentes cães de família — são gentis, pacientes e profundamente amorosos com a sua família. Tendem a ser excelentes com crianças, tolerantes ao manuseamento brusco e sociáveis com outros cães. O seu temperamento calmo e confiante torna-os companheiros maravilhosos em lares ativos. As suas principais exigências são espaço (são cães grandes), toelha regular e exercício diário. Com estas necessidades satisfeitas, estão entre as raças de família mais amorosas e dedicadas.

Os Leonbergers são grandes perdedores de pelo — a sua pelagem dupla longa e semelhante à do leão cai durante todo o ano e intensifica-se dramaticamente duas vezes por ano durante as mudas sazonais. A escovagem regular (3 a 4 vezes por semana, mais durante os períodos de muda) é essencial para evitar nós e gerir o pelo solto. A sua juba, plumas nas patas e cauda requerem particular atenção. A toelha profissional a cada 8 a 10 semanas é recomendada.

Os Leonbergers precisam de 60 a 90 minutos de exercício moderado diário. Apesar do seu tamanho gigante, são cães ativos que gostam de caminhadas longas, natação e caminhadas em trilhos. No entanto, durante a fase de cachorro (até 18 a 24 meses), evite exercício excessivo ou de alto impacto — as suas articulações ainda estão a desenvolver-se. Como adultos, são versáteis e gostam de atividades aquáticas e desportos caninos como o puxar de carroça.

Os Leonbergers são inteligentes e treináveis, embora possam ter uma qualidade sensível e gentil que requer um manuseamento paciente. Respondem muito bem ao reforço positivo e gostam de aprender — querem agradar sem serem servis. Podem ser independentes por vezes e podem testar os limites durante a adolescência. A socialização precoce e o treino de obediência desde cachorro são importantes porque o seu tamanho e força na maturidade tornam um Leonberger bem treinado essencial para a segurança.

Os Leonbergers têm várias preocupações de saúde importantes da raça. A Polineuropatia do Leonberger (LEMP) é uma doença neurológica progressiva única da raça — o teste de ADN identifica portadores e cães afetados, e os criadores responsáveis testam antes de criar. A displasia de anca e cotovelo são comuns dado o seu tamanho. A dilatação-torção gástrica (DTG) é um risco sério nesta raça gigante de peito profundo. As doenças cardíacas estão documentadas.

Os Leonbergers têm uma esperança de vida média de 8 a 11 anos, o que é típico para uma raça gigante — cães maiores geralmente têm esperanças de vida mais curtas do que os menores. O teste de ADN para LEMP, a gestão cuidadosa do risco de DTG, o rastreio cardíaco e de anca, e manter um peso saudável são fatores importantes para a longevidade. Escolher um cachorro de linhagens de criação com testes de saúde melhora significativamente as hipóteses de uma vida mais longa e saudável.

Os Leonbergers são babeadores moderados — babam um pouco, particularmente após beber ou comer, mas significativamente menos do que raças como o Mastiff, o Bloodhound ou o São Bernardo. A variação individual significa que alguns Leonbergers mal babam, enquanto outros são mais desarrumados. Ter uma pequena toalha acessível é prático. Se a salivação aumentar subitamente ou ocorrer fora de contextos normais, pode sinalizar problemas dentários ou de saúde.

Os Leonbergers são nadadores entusiastas e naturais. Foram criados como cães de trabalho versáteis e historicamente foram usados para resgate aquático — a sua grande estrutura muscular, pés palmados e pelo exterior resistente à água tornam-nos bem adequados para a natação. A maioria dos Leonbergers adora a água e nada e recupera prontamente de rios, lagos e do mar. A natação é um excelente exercício de baixo impacto para eles.