Pastor Bergamasco

El Perro de Pastor Bergamasco es una antigua raza italiana de pastoreo de los Alpes cerca de Bérgamo. Su característica más llamativa es su extraordinario pelaje, que forma naturalmente largas alfombrillas planas llamadas 'copos' que cubren el cuerpo y protegen al perro del clima severo de la montaña y de los ataques de lobos. Bajo ese exterior inusual hay un perro de trabajo tranquilo, muy inteligente y profundamente dedicado que forma lazos excepcionalmente fuertes con su familia.

El pelaje del Bergamasco en realidad requiere menos mantenimiento de lo que parece. Una vez que las alfombrillas (copos) se han formado completamente — generalmente entre uno y cinco años de edad — nunca debes cepillarlas; separarlas destruye la estructura. En cambio, revisa las alfombrillas un par de veces al año para separar las que se están uniendo en la piel. El pelaje no necesita lavarse más de 2 a 3 veces al año y debe secarse muy a fondo (lo que lleva horas) para prevenir el moho. No muda de manera significativa una vez que está apelusado.

Los cachorros Bergamasco nacen con un pelaje único suave y esponjoso que comienza a cambiar alrededor del año de edad. Entre los 1 y 5 años, los tres tipos diferentes de pelo del pelaje — subpelo suave, 'pelo de cabra' y pelo 'lanoso' aceitoso — comienzan a enredarse naturalmente en las características alfombrillas planas. Los dueños necesitan separar activamente estas durante la formación para que no se fusionen en una gran alfombrilla que cubra todo el cuerpo. Hacia los 5 a 6 años el pelaje suele estar completamente formado y solo requiere revisiones anuales de mantenimiento leve.

Sí, pero no son una raza para todos. Son profundamente cariñosos y leales con su familia inmediata — especialmente con los niños con los que han crecido — pero tienden a ser reservados y vigilantes con los extraños. Sus instintos de pastoreo y guardia significan que naturalmente vigilan el hogar. Necesitan un dueño que aprecie su independencia e inteligencia y que pueda proporcionar un liderazgo consistente sin dureza. Dado el hogar adecuado, son compañeros extraordinariamente devotos y gentiles.

Los Bergamascos fueron criados para largos días en las montañas y tienen la resistencia para corresponder. Necesitan al menos 1 a 1.5 horas de ejercicio al día y disfrutan especialmente de las caminatas y actividades donde pueden usar su inteligencia para resolver problemas. La estimulación mental es tan importante como el ejercicio físico para esta raza — las tareas de pastoreo, el trabajo olfativo o el entrenamiento avanzado de obediencia satisfacen su impulso de trabajo. Un Bergamasco aburrido puede volverse destructivo o vocal, por lo que la actividad regular y variada es clave.

Los Bergamascos son muy inteligentes y pueden aprender rápidamente, pero piensan de forma independiente y no siguen órdenes ciegamente. Respetan a su dueño y responden mejor cuando entienden la razón de una petición en lugar de simplemente ser repetidamente entrenados. El entrenamiento positivo basado en recompensas con variedad y desafíos de resolución de problemas funciona mucho mejor que la repetición. Tienen una memoria larga — tanto para las buenas experiencias como para las malas — por lo que el manejo tranquilo, paciente y consistente desde cachorros es fundamental para construir una asociación de trabajo confiable.

Los cachorros sí mudan su pelaje de cachorro a medida que hace la transición al pelaje adulto. Sin embargo, una vez que las alfombrillas adultas están completamente formadas, el pelo muerto se convierte en parte de la estructura de la alfombrilla en lugar de caer en muebles y ropa. Esto hace que el Bergamasco adulto completamente apelusado sea sorprendentemente de poca muda en comparación con la mayoría de las razas de doble pelaje. Las personas con alergia leve a los perros a veces los toleran mejor que otras razas, aunque no son verdaderamente hipoalergénicos.

El Bergamasco es generalmente una raza robusta y saludable con pocas condiciones hereditarias graves, lo que refleja su historia como perro de trabajo de montaña seleccionado por aptitud y resistencia. La displasia de cadera puede ocurrir, aunque a tasas más bajas que en muchas razas grandes. Las afecciones oculares se ven ocasionalmente. Los principales puntos de vigilancia de salud son la salud de la piel bajo las alfombrillas (verificar que las alfombrillas estén secas y pueda circular el aire) y mantener un peso corporal magro para proteger las articulaciones. Con el cuidado adecuado, son una de las razas de pastoreo grandes más saludables.